Quand il dit ou écrit "mon patron", c’est avec admiration, fierté, affection et reconnaissance. Il est vrai que son patron, c’était Jean Moulin.
Daniel Cordier, alors âgé de 21 ans, était devenu son secrétaire le 30 juillet 1942. Il ne lui avait pourtant pas caché qu’il était maurrassien et anti-républicain. Mais Jean Moulin, envoyé par le général de Gaulle en France pour y fédérer les différents mouvements de résistance et placer la Résistance sous son autorité, avait passé outre. Ce que ne suggère pas Daniel Cordier, bien trop modeste pour cela, c’est que Jean Moulin avait deviné dans cet homme encore emprisonné dans une éducation réactionnaire des qualités exceptionnelles. La suite prouvera qu’il avait bien placé sa confiance.
Daniel Cordier deviendra un résistant (compagnon de la Libération) dont l’intelligence et l’efficacité n’auront d’égales que le courage. Dès juin 1940, à l’instar de quelques centaines de collégiens, d’étudiants, de marins et de légionnaires, il avait gagné Londres pour poursuivre la guerre. Il s’est toujours demandé ce qu’aurait été son destin s’il avait manqué le Léopold-II, dernier navire à quitter Bayonne, le 21 juin 1940…
Pendant près de trente ans, Daniel Cordier s’est abstenu d’évoquer, plus encore de raconter, sa guerre, refusant même de revoir certains survivants auprès desquels il avait lutté. Les anciens combattants de la Première Guerre mondiale ayant "empoisonné" sa jeunesse, il s’était juré de s’en tenir au silence. "Ayant évacué la guerre de mon passé, je n’ai participé à aucune cérémonie et n’ai lu aucun livre sur le conflit mondial, pas même les Mémoires du général de Gaulle, mon chef!" Marchand, collectionneur, il s’était pris de passion pour l’art contemporain. La joie des découvertes plutôt que le ressassement des souffrances, fussent-elles héroïques et victorieuses.
Mais voilà qu’au fil du temps paraissent des livres sur Jean Moulin dans lesquels il ne reconnaît pas son patron. Des témoins se trompent, des historiens commettent de graves erreurs, des chefs de la Résistance publient des