In memoriam : Normandie. Le gamin des ruines de 1944 s’est éteint

Normandie. Le gamin des ruines de 1944 s’est éteint

La photo du petit Michel avait été reprise en de multiples occasions, comme ici sur une carte de vœux de l'année du 50e anniversaire du Débarquement. | OUEST-FRANCE

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Laurent NEVEU.

Modifié le 15/09/2018 à 00h08

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Michel Marie, 80 ans, est décédé le mercredi 29 août 2018 dans le Calvados. A 6 ans, en 1944, il avait été photographié par un reporter britannique sur les ruines de Villers-Bocage. Un cliché qui illustrait le 50e anniversaire du D-Day, en Normandie.

Bombardements alliés. Puis affrontements sanglants entre la 50^e division d’infanterie britannique et les blindés de la division Panzer Lehr, formation d’élite de Rommel. En juillet 1944, la petite commune de Villers-Bocage, entre Caen et Vire, dans le Calvados, n’est qu’un champ de ruines quand y passent des soldats britanniques, en pleine Libération.

Une grande partie de la population est malade d’avoir bu l’eau impure d’un puits. Pas le petit Michel Marie, 6 ans. « En sortant vagabonder dans les ruines, il y a une division blindée qui est passée devant la maison », racontait-il en 2015 dans un recueil de témoignages réunis par l’office de tourisme du Bocage normand. Le gamin avait remarqué que le V de la victoire était souvent récompensé « de chocolat, de cigarettes et de bonbons » . Il effectue le signe de ses doigts.

« Il y en a un qui est descendu de son blindé, et puis il m’a pris en photo. Je suis rentré à la maison puis j’ai dit à ma maman : « Y a un monsieur avec un machin à manivelle…» Je ne savais pas ce que c’était. »

Diffusée lors du 50^e

Il s’agissait d’un appareil photo. Le sold

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